Je overweegt op pad te gaan met een camper. Wie dat voor het eerst doet, merkt dat het best anders rijdt dan een auto. Je leert niet alleen de afmetingen van je camper kennen, maar ook hoe je manoeuvreert en wat je kunt verwachten onderweg.
Rijstijl en afmetingen leren kennen
Als je met de camper gaat rijden, merk je snel dat rust en voorspelbaarheid belangrijk zijn. Rijden in een camper vraagt meer anticipatie dan in een gewone auto. Het voertuig is zwaarder en heeft een langere remweg. Daarom is afstand houden geen overbodige luxe, zeker bij snelheden boven 80 km/u of bij afdalingen. Let ook op de zijwind: een camper vangt meer wind dan een auto, wat bij harde wind voor onverwachte beweging kan zorgen, vooral op bruggen of bij het passeren van vrachtwagens.
Voordat je op pad gaat, is het verstandig om precies te weten hoe lang, hoe breed en hoe hoog je camper is. Meet alles inclusief luifel, fietsendrager en airco, noteer het en plak een sticker in het zicht van de bestuurder. Daarmee voorkom je verrassingen bij viaducten of smalle doorgangen. Bochten neem je ruim, ook vanwege de langere wielbasis en de uitstekkende achterkant die soms anderhalve meter kan zijn. Daarmee voorkom je schade aan bijvoorbeeld parkeerplaatsen of trottoirs.
Oefenen helpt vooruit
Heb je weinig ervaring met een camper, dan is oefenen op een rustige plek een aanrader. Bijvoorbeeld op een industrieterrein waar je zonder drukte kunt starten met achteruit rijden, fileparkeren, keren en de hellingproef oefenen. Bij die oefeningen helpt het om een bijrijder te hebben die aanwijzingen geeft. Zorg dat diegene altijd zichtbaar is, zodat communicatie soepel verloopt.
Tijdens een professionele rijvaardigheidstraining voor de camper leer je meer dan alleen oefeningen; je gaat ook de openbare weg op. Zo krijg je ervaring met inparkeren, obstakels ontwijken, spiegels juist afstellen en breedte en hoogte inschatten. Je gebruikt je eigen camper en werkt desgewenst in groepsverband of individueel. Na afloop ontvang je een certificaat en vaak korting op je camperverzekering.
Die training maakt ruimte voor fouten. Je mag pionnen omverrijden of manoeuvres herhalen. Het is echt bedoeld om vertrouwd te raken met je voertuig, niet om je te beoordelen.
Praktisch onderweg
Tijdens de rit merk je dat je camper anders reageert dan een auto. Bij een noodstop blijf je besturen, dankzij ABS, maar je moet wel anticiperen op een langere remweg. Bij het rijden in dichte verkeerssituaties geldt: rijd kalm, geef op tijd richting aan en wissel van rijstrook met beleid.
Navigatie kan op punten misleiden. Veel GPS-apparaten houden geen rekening met hoogte- en breedtebeperkingen. Daarom bestaan speciale campernavigaties waarin je die gegevens invoert, zodat de route geschikt is voor jouw voertuig.
Daarnaast is het belangrijk dat je belading controleert. Een te zwaar geladen camper rijd minder stabiel en remt slechter. In Nederland blijkt een derde van de campers overbeladen te zijn, en dat kan zelfs leiden tot boetes. Zorg dat zware spullen laag en veilig opgeborgen zijn, bij voorkeur tussen de wielen en met spanbanden vastgezet. Losse spullen berg je goed op zodat ze niet door de camper vliegen bij remmen of bochten.
De rijvaardigheidstraining helpt je niet alleen beter te rijden, maar versterkt ook je zelfvertrouwen. Veel mensen ontdekken dat ze veel onzekerheid hebben bij manoeuvreren of bij bijzondere verrichtingen. Door herhaling en begeleiding neemt die onzekerheid af. Je leert stap voor stap omgaan met je camper als ware het een verlengstuk van jezelf.
